Первая ночь на высоте — это отдельная история.

Легли в восемь вечера. Дорога вымотала, глаза закрывались сами. А в час ночи я проснулся. Бодрый, как будто выспался. Лежишь — и не спится. То душно, то жарко, то одеяло лишнее, то без него холодно. Окно открыл — стало лучше на минуту, потом нет. Организм явно не понимает, что с ним происходит. Две тысячи триста пятьдесят метров — это, оказывается, не только про одышку на лестнице, но и про сон. Точнее, про его отсутствие.

Промучился так до утра. Но встал — и вроде ничего. Жить можно.

На склоне Эльбруса

Завтрак в «Шахерезаде» оказался по-домашнему основательным: кашка, яичница, пирог с чаем. На десерт — киви и глазированный сырок. Комплексно, как говорится. Наелись. Но после подъёма обратно в номер одышка тут как тут. Один этаж — и сердце колотится.

Ну а что делать. Не пенсионеры же какие-нибудь. Пошли кататься.

И вот он — первый спуск. Первая очередь канатки, станция «Кругозор», три тысячи метров. Трасса два с лишним километра, широкая, уклон комфортный. Снега не то чтобы очень много, но хватает. Формально трасса синяя, хотя местами проскакивают участки, которые тянут на красную. Для нас с Димой — самое то. Новичкам в некоторых местах, пожалуй, было бы непросто.

Спустились — и странное дело: одышки нет. Как будто выключили. Видимо, организму нужно было не отдыхать, а двигаться. Тело включилось, адаптировалось, заработало. А рядом с трассой, на прогалине между гор, заметили горных баранов. Точнее, сначала не заметили — окраска у них ровно как выгоревшая зимняя трава, и пока стоят неподвижно, их практически не видно. Но стоит им начать двигаться — сразу проступают на фоне склона. Маленькое стадо, пасётся себе спокойно, на людей с досками ноль внимания. Поехали снова.

Сделали несколько спусков и решили подняться выше — на вторую очередь, станция «Мир», три тысячи пятьсот метров. Там уже другой мир — больше снега, трассы разнообразнее. Но пошёл снег, и видимость села. Когда не видишь рельеф, катание превращается из удовольствия в лотерею. Поэтому я решил скатиться сразу вниз — сверху до самого Азау. Получилось шесть с половиной километров одним заходом. С непривычки подустал, но ощущение — как будто наконец-то доехал туда, куда долго собирался.

Чувствую себя хорошо, и мы с Димой решили отметить это дело хычинами в знаменитом кафе «Три сестры». Это, пожалуй, самое известное место на поляне Азау — семейное кафе при одноимённом отеле, говорят, в прошлом году даже получило какую-то награду за лучшую национальную кухню при отеле. Хычины там действительно хороши. Правда, стоят шестьсот рублей — ровно в четыре раза дороже тех, что мы ели по дороге на Эльбрус. Но после шести километров спуска и горячий чай вкуснее, и хычины как-то оправдывают свою цену.

На сегодня хватит. Перетруждаться в первый день — верный способ испортить себе весь отпуск. Впереди ещё несколько дней. И самое главное — верхняя очередь, Гарабаши, почти четыре тысячи метров. Там, говорят, совсем другое катание.

Но это завтра. Или послезавтра. Торопиться некуда. Горы никуда не денутся.